Maîtriser plusieurs langues est devenu aujourd’hui une compétence extrêmement précieuse. Cela s’explique par le fait que des langues comme l’anglais, le chinois ou l’arabe s’imposent actuellement et deviennent incontournables dans certains secteurs. Il n’est donc pas surprenant de voir que de plus en plus de parents décident d’initier précocement leurs enfants aux langues étrangères. Cet article présente les raisons qui font de la petite enfance le moment idéal pour commencer cette aventure linguistique et les défis qui y sont associés.

Les bénéfices d’apprendre une langue dès la petite enfance

Apprendre une langue dès le plus jeune âge offre un grand nombre d’avantages. À ce stade de la vie, le cerveau est encore très fertile et beaucoup plus réceptif. C’est ce qui permet notamment aux enfants d’assimiler facilement de nouvelles connaissances. Cette période donne ainsi aux tout-petits la possibilité d’apprendre rapidement et efficacement, et d’améliorer par la même occasion leurs compétences cognitives. En effet, les enfants bilingues ont tendance à développer des capacités de concentration et de résolution de problèmes qui augmentent considérablement leurs chances de réussite scolaire.

Comme le montre Babylangues, confier un enfant à un centre spécialisé pour l’initier à une langue étrangère dès le plus jeune âge est également une manière de préparer son avenir. Cela lui facilitera l’accès à des cultures diversifiées et lui ouvrira des portes sur un vaste monde d’opportunités académiques comme professionnelles. De plus, l’exposition précoce à une langue étrangère nourrit la curiosité, l’ouverture d’esprit et la tolérance. Les enfants ayant grandi dans de telles conditions deviennent généralement plus compréhensifs concernant les différences et plus enclins à respecter les traditions et les choix d’autres personnes.

En outre, l’initiation à une langue dès le plus jeune âge rend plus facile l’apprentissage d’autres langues à l’avenir. Les mécanismes linguistiques qui ont été déjà installés dans l’esprit de l’enfant depuis sa petite enfance lui permettront une meilleure compréhension des structures et des phonétiques de langues supplémentaires. Par conséquent, chaque nouvel apprentissage lui paraîtra moins intimidant et les difficultés rencontrées seront plus simples à surmonter.

Apprentissage précoce d’une langue étrangère : les défis psychologiques

L’apprentissage précoce d’une langue étrangère a effectivement de nombreux avantages, mais il présente aussi des défis psychologiques qu’il faut souligner. Parmi ceux-ci, la confusion linguistique est très fréquente. Un enfant qui est par exemple exposé à deux langues simultanément peut parfois mélanger les mots ainsi que les structures grammaticales et avoir donc un peu de mal à communiquer de façon claire et précise. Certes, ce phénomène est souvent temporaire, mais il peut engendrer une certaine frustration pour le tout-petit comme pour les gens avec qui il interagit quotidiennement.

De ce fait, l’apprentissage de plusieurs langues dès le plus jeune âge peut parfois retarder l’acquisition de certaines compétences linguistiques basiques. En étant ainsi partagé entre deux univers linguistiques, l’enfant peut mettre un peu plus de temps à en maîtriser les subtilités. Dans certains cas, cette dispersion peut aussi créer chez le tout-petit une confusion sur les coutumes et les comportements appropriés à avoir dans certaines circonstances.

Heureusement, ces défis peuvent vite être surmontés avec les bonnes approches. Une immersion passive qui inclut que l’enfant soit exposé aux langues de manière naturelle et sans pression peut par exemple lui éviter de développer certains troubles pendant le processus. L’accompagnement d’un orthophoniste spécialisé dans le bilinguisme peut également être bénéfique pour aider l’enfant à apprendre à surmonter les quelques difficultés qu’il rencontrera au cours de son initiation à une langue étrangère.